«Особые поручения» — две повести: «Пиковый валет» и «Декоратор», о приключениях Эраста Фандорина.
В Москве орудует шайка мошенников «Пиковый Валет». Они нахальны, изобретательны и уверены в своей безнаказанности. Они проворачивают чрезвычайно дерзкие аферы и бесследно исчезают с места преступления. Но за дело берется разоблачитель заговоров, мастер по тайным расследованиям, кавалер Орденов Хризантем, специалист по ведению деликатных и тайных дел Эраст Петрович Фандорин.
Время действия — 1886 год. Эрасту Фандорину — 30 лет.